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Pesquisa do voo

Reservar um voo pode parecer o passo mais simples de uma viagem… até começarmos a comparar datas, preços, escalas e companhias. Para quem não está habituado, o processo pode parecer um quebra-cabeças. Por isso, partilhamos aqui o nosso método, passo a passo, para tornar tudo mais simples.

Depois de decidirmos o destino da próxima viagem, o primeiro passo é escolher as datas: duração total, dia de partida e de regresso. Quando há flexibilidade de datas, o preço acaba por ser o principal fator de decisão, embora outros detalhes — como horários ou escalas — também possam influenciar.

A primeira pesquisa é sempre feita em sites de comparação de voos, como o Momondo, o Skyscanner e outros semelhantes, que uso para perceber se há voos diretos ou com escala, os horários, companhias aéreas e uma ideia geral dos preços. Vejo sempre as opções a partir de Lisboa e do Porto, para comparar qual é mais vantajosa.

Se for um destino que não tem voos diretos a partir de Portugal, uso também o FlightConnections para descobrir que companhias voam para o aeroporto de destino e a partir de onde.

Depois de reunir todas as hipóteses — comparando horários, número de escalas, preços e duração das viagens — chega a hora de reservar. E essa parte faço sempre diretamente no site das companhias aéreas. Pode não ser o mais barato, mas dá-me mais segurança caso haja cancelamentos, atrasos ou alterações.

Dicas para poupar na compra do voo

• Voar em época alta (como agosto, Natal, Páscoa ou feriados prolongados) é quase sempre muito mais caro.
• Quando há flexibilidade nas datas, vale a pena explorar diferentes combinações. Às vezes, a diferença de preço entre dois dias consecutivos é enorme.
• Comprar com antecedência costuma ser mais barato, principalmente para voos intercontinentais. Esperar até à última hora raramente compensa.
• Ficar atento a campanhas promocionais pode fazer toda a diferença. Algumas companhias fazem descontos-relâmpago, por exemplo em aniversários, Black Friday ou início de nova rota.
• Voar a meio da semana (terça ou quarta) costuma ser mais barato do que ao fim de semana.
• Voos com escala para o mesmo destino costumam ser mais baratos do que voos diretos — embora impliquem mais horas de viagem.
• Ativar alertas de preço (em sites como o Momondo ou Skyscanner) ajuda a acompanhar as oscilações e aproveitar o melhor momento para comprar.
• Usar a navegação anónima (ou limpar os cookies) pode evitar que os preços subam artificialmente com base em pesquisas anteriores — não é garantido, mas há quem jure que resulta!

Escolha da companhia

Quando estamos a considerar voar com companhias que não conhecemos, tentamos sempre investigar um pouco sobre a sua reputação. Lemos comentários online, procuramos feedback em fóruns e comparamos experiências de outros viajantes. Por exemplo, no Vietname, vimos que a VietJet tinha voos com preços muito apelativos, mas os comentários eram quase unânimes em referir atrasos constantes — havia relatos de voos raramente a sair a horas, alguns com várias horas de atraso e até cancelamentos de última hora. Acabámos por optar pela Vietnam Airlines, que embora fosse ligeiramente mais cara, tinha avaliações muito mais fiáveis e inspirava-nos maior confiança.

Com a companhia escolhida e a reserva feita no site oficial, há ainda um detalhe importante que tentamos sempre ter em conta: o horário do voo.

Sempre que possível, evitamos voos que partam de madrugada ou muito cedo, porque a experiência mostra-nos que chegamos ao destino exaustos de ter acordado muito cedo e o primeiro dia acaba por ser meio desperdiçado. Se houver voos a sair mais tarde, sobretudo para destinos com várias opções por dia, preferimos pagar um pouco mais (desde que não seja um valor absurdo, claro!) para garantir uma viagem mais confortável e um melhor aproveitamento do dia à chegada.

Voar com escalas

Quando existem escalas, às vezes pode ficar mais barato fazer a viagem com companhias aéreas diferentes. Mas, sempre que possível, preferimos reservar tudo numa só companhia e numa única reserva — mesmo que seja um pouco mais caro. Isso porque, neste caso, a companhia aérea é legalmente responsável por assegurar a ligação entre os voos. Se houver um atraso no primeiro voo e perdermos a ligação, é a própria companhia que tem de nos reencaminhar para outro voo e, se necessário, prestar assistência. Pelo contrário, quando os voos são comprados em reservas separadas, essa responsabilidade deixa de existir e qualquer atraso pode traduzir-se num grande prejuízo. Se não houver alternativa e tivermos mesmo de usar companhias diferentes, tentamos garantir uma margem generosa entre os voos, para evitar correr riscos desnecessários.

Companhias low-cost

Se a viagem for com uma companhia low cost, é importante ter atenção a vários detalhes. Os preços podem parecer muito apelativos, mas incluem apenas uma mochila pequena. A maioria das vezes viajamos apenas com a mala às costas, mas algumas companhias limitam bastante o peso permitido. Embora nunca nos tenham pesado a mochila, preferimos não arriscar — até porque qualquer extra, como trolley de cabine, mala de porão ou lugares juntos, é pago à parte. E, no final, pode até compensar mais voar com uma companhia tradicional.

Mais uma vez, para nós, a decisão final é sempre uma combinação de vários fatores: preço, horários, escalas, bagagem incluída, fiabilidade da companhia… Tudo conta.

Resumo das nossas dicas

• Usamos motores de busca como o Momondo e o Skyscanner para comparar preços, horários, escalas e companhias.
• Verificamos voos a partir de Lisboa e do Porto, para escolher a opção mais vantajosa (como somos da Figueira da Foz, é indiferente ir por um lado ou outro).
• Se o destino não tem voos diretos de Portugal, usamos o FlightConnections para saber que companhias voam para lá.
• Reservamos sempre no site oficial da companhia aérea para garantir mais segurança em caso de alterações ou problemas.
• Antes de escolher uma companhia desconhecida, lemos comentários online e comparamos a reputação.
• Evitamos voos de madrugada ou muito cedo, pois chegamos demasiado cansados e não aproveitamos o primeiro dia.
• Sempre que possível, preferimos reservar toda a viagem com a mesma companhia e numa única reserva, pois a companhia é legalmente responsável por assegurar as ligações.
• Quando usamos companhias diferentes, garantimos uma margem generosa entre voos.
• Em voos low cost verificamos bem as regras de bagagem e o peso permitido — alguns extras podem tornar a companhia tradicional mais vantajosa.

Proteção dos passageiros

Nem sempre as viagens correm como planeado. Há atrasos, cancelamentos, voos perdidos… Mas será que tens direito a compensação ou reencaminhamento? A resposta depende de onde partes, para onde vais, e com que companhia viajas.

Dentro da Europa

Na União Europeia, existe legislação específica (Regulamento CE 261/2004) que protege os passageiros em várias situações. Este regulamento aplica-se:

• Quando o voo parte de um aeroporto da União Europeia, independentemente da companhia aérea.
• Quando o voo chega à UE vindo de fora, desde que seja operado por uma companhia aérea europeia.

Se o teu voo estiver coberto, tens direito a compensação e/ou assistência em caso de:

• Atrasos superiores a 3 horas na chegada
• Cancelamento do voo
• Recusa de embarque por overbooking
• Perda de ligação (desde que os voos estejam na mesma reserva)

Importante: todos os voos têm de estar na mesma reserva (bilhete único). Se reservares todos os trechos da viagem como parte de um único itinerário, a companhia é legalmente obrigada a reencaminhar-te gratuitamente em caso de ligação perdida, além de prestar assistência (refeições, alojamento, transporte).

Exemplos práticos:

• Lisboa → Frankfurt → Banguecoque (Lufthansa, num único bilhete): protegido até Banguecoque.
• Nova Iorque → Madrid (Iberia): protegido, porque é uma companhia europeia.
• Nova Iorque → Madrid (American Airlines): não protegido, porque é uma companhia não europeia.
• Banguecoque → Doha → Lisboa (Qatar Airways): não protegido, porque parte de fora da UE com companhia não europeia.

Fora da Europa

Fora da União Europeia, não existe um regulamento único de proteção ao passageiro. A legislação varia bastante de país para país:

• Estados Unidos: garantem reembolso em caso de cancelamento, mas não compensam atrasos prolongados.
• Canadá: tem regras próprias com compensações em alguns casos, mas de valor mais reduzido que na UE.
• Brasil: obriga as companhias a prestar assistência (como alimentação ou reacomodação), mas sem compensações financeiras fixas.
• Outros países: muitas vezes as regras são inexistentes ou muito vagas.

Nota: mesmo que reserves todos os voos na mesma reserva, fora da UE isso não garante proteção legal. Algumas companhias oferecem assistência por boa prática comercial, mas não estão legalmente obrigadas a fazê-lo. Por isso, é ainda mais importante escolher bem a companhia aérea e considerar um seguro de viagem.

Se o teu voo não estiver coberto pela legislação europeia, um seguro de viagem com cobertura para atrasos, cancelamentos ou ligações perdidas pode ser essencial. Dependendo da apólice, cobre refeições, alojamento ou até um novo voo. Fora da Europa, pode ser a tua única rede de segurança real.

Viajar é uma das melhores formas de explorar o mundo e criar memórias. E tudo começa com uma simples reserva de avião — que, feita com calma e atenção, pode poupar-te muitos dissabores… e até algum dinheiro.

Boa viagem!